സുനിത വില്യംസും ബുച്ച് വിൽമോറും സാക്ഷി; സ്റ്റാർലൈനർ തനിച്ച് ഭൂമിയിൽ തിരിച്ചെത്തി

ബോയിങ്ങിൻ്റെ സ്റ്റാർലൈനർ ബഹിരാകാശ പേടകം ഒടുവിൽ ഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങി. ശനിയാഴ്ച രാവിലെ ന്യൂ മെക്സിക്കോയിലെ വൈറ്റ് സാൻഡ്സ് സ്പേസ് ഹാർബറിൽ സുരക്ഷിതമായി ലാൻഡിംഗ് നടത്തി. ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികളായ സുനിത വില്യംസ്, ബുച്ച് വിൽമോർ എന്നിവരുമായി മടങ്ങേണ്ട പേടകം തനിച്ചാണ് തിരിച്ചെത്തിയത്. ഇരുവരുടെയും സുരക്ഷ മാനിച്ചാണ് നാസയും ബോയിംഗും ബഹിരാകാശ പേടകം ജീവനക്കാരില്ലാതെ തിരികെ എത്തിച്ചത്.

അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്ക് (ISS) ബോയിംഗ് സ്റ്റാർലൈനർ ബഹിരാകാശ പേടകത്തിൻ്റെ ആദ്യ ക്രൂ ടെസ്റ്റ് ഫ്ലൈറ്റ് 10 ദിവസത്തെ ദൗത്യത്തതിനായാണ് പുറപ്പെട്ടിരുന്നത്. എന്നാൽ എഞ്ചിനീയർമാർ അതിൽ ഹീലിയം ചോർച്ചയും മറ്റ് പ്രശ്‌നങ്ങളും കണ്ടെത്തിയതിനെത്തുടർന്ന് തിരിച്ചുള്ള യാത്ര വൈകുകയായിരുന്നു. സുനിത വില്യംസും ബുച്ച് വിൽമോറും മടങ്ങി വരുന്നത് ഇതോടെ മാറ്റിവെക്കുകയായിരുന്നു. 2025 ഫെബ്രുവരിയിൽ SpaceX ക്യാപ്‌സ്യൂളിൽ ഇരുവരും തിരിച്ചെത്തും.

നേരത്തെ, ഷെഡ്യൂൾ ചെയ്തതുപോലെ, ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ നിന്ന് ബഹിരാകാശ പേടകത്തിൻ്റെ അൺഡോക്കിംഗ് വെള്ളിയാഴ്ച വൈകുന്നേരം 6.04 pm EDT ന് (3:34 am IST, 3:34 am IST, സെപ്റ്റംബർ 7, ശനിയാഴ്ച, 7) ആരംഭിച്ചു. മിഷൻ മാനേജർമാർ എല്ലാ പ്രവർത്തനപരവും കാലാവസ്ഥാ പരിശോധനകളും നടത്തിയതിന് ശേഷം. ഏകദേശം ആറുമണിക്കൂറിനുള്ളിൽ ലാൻഡ് ചെയ്തു. ഭാവിയിൽ വാണിജ്യ ബഹിരാകാശ വിമാനങ്ങൾ നടത്താനുള്ള ബോയിംഗിൻ്റെ പദ്ധതികൾക്ക് പേടകത്തിൻ്റെ വിജയകരമായ ലാൻഡിംഗ് നിർണായകമായിരുന്നു.

കാലിപ്‌സോ എന്ന് വിളിപ്പേരുള്ള പേടകം രാവിലെ 11:01 ന് (മധ്യ സമയം) ടെറ ഫിർമയിൽ ഇറങ്ങി. മൂന്ന് വലിയ പാരച്യൂട്ടുകളും എയർബാഗുകളും അതിൻ്റെ ടച്ച്ഡൗൺ മയപ്പെടുത്തി. ബഹിരാകാശ പേടകം അതിനെ “സുരക്ഷിതമായി മരുഭൂമിയിലെ തറയിലേക്ക് തിരികെ എത്തിച്ചിരിക്കുന്നു” എന്ന് നാസയുടെ വെബ്കാസ്റ്റ് ഹോസ്റ്റുകൾ അറിയിച്ചു.